HARFE

Sie gilt als das Instrument der Engel: Mit himmlischem Klang soll die Harfe alle bösen Gedanken vertreiben – vor allem mit ihrem berüchtigten „Rauschen“, diesem gewaltigen Glissando, das die anderen Instrumente im sogenannten „Arpeggio“ nachahmen. Selbst vom Harfenspiel des Windes („Äolsharfe“) versprach man sich früher magische Wirkungen. Doch die Harfe bietet viel mehr als nur Sphärentöne.

TEXT: HANS-JÜRGEN SCHAAL

Als die Menschen noch durchweg Jäger und Sammler waren, zupfte der eine oder andere gerne mal zum Spaß an der leeren Sehne seines Jagdbogens: „Pling!“ machte es und nochmals „Pling!“. Und weil auch Jäger mal eine Pause einlegen, kam der eine oder andere auf die müßige Idee, an seinen Bogen eine zweite Sehne anzubringen und eine dritte – denn jede tönte anders „Pling!“. So etwa dürfte die Urharfe entstanden sein, vor Tausenden von Jahren. Die sumerische Rundharfe, die babylonische Winkelharfe, die ägyptische Bogenharfe gehören jedenfalls zu den frühesten bekannten Modellen: Drei Saiten hatte das sumerische Instrument einmal, um 2.500 v. Chr. waren es schon fünfzehn, die ägyptische Variante besaß um 1.500 v. Chr. bereits dreißig Saiten, war zwei Meter hoch und wurde im Stehen gezupft. Von den frühen Hochkulturen breitete sich die Harfe nach Europa und Afrika aus, nach Indien und Südostasien. In Myanmar heißt die Bogenharfe Saung Gauk, in Mali die Stegharfe Kora.

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