Wenn vom Schweizer Mundartlied die Rede ist, kommt man um den Berner
Liedermacher Mani Matter nicht herum. Seine Langspielplatten brachte der
Zytglogge Verlag heraus, der 1965 aus der Berner Kleintheaterszene entstand.
Kein anderer Verlag hat sich seitdem so um das Schweizer Dialektlied verdient
gemacht. In der Zwischenzeit ist Zytglogge aber auch Herausgeber von
Belletristik, Mundart-, Sach-, Musik-, Foto- und Kinderbüchern geworden. Als
einer der ersten Schweizer Verlage publizierte er auch Comics.
Von Martin Steiner
Zum Auftakt ein wenig Schweizer Landeskunde: Bern ist nicht nur die Hauptstadt
der Schweiz, sondern auch eine Stadt mit viel Tradition. Mitten im Ort befindet
sich der 1191 erbaute Zytgloggeturm, dessen Glockenspiel jährlich
Hunderttausende von Touristen anzieht. Ganz in der Nähe, im Theater am
Zytglogge, traten die Berner Troubadours auf. Einer von ihnen war Mani Matter,
auch heute noch die Mundartliedlegende schlechthin, der Mann, den sich viele
junge Schweizer Liedermacher und Rockpoeten zum Vorbild nehmen. Dass Matter auch
für die junge Generation hörbar bleibt, ist das Verdienst von Hugo Ramseyer und
Rolf Attenhofer, der damaligen Betreiber des Theaters am Zytglogge. Sie
gründeten 1965 den gleichnamigen Verlag und pressten die Stimmen Mani Matters
und der Troubadours auf Vinyl. Der erste Firmenstandort war das Wohnzimmer von
Rolf Attenhofer in einem Vorort von Bern, danach wechselte man das Domizil in
dessen Garage. Dank guter Schallplattenverkäufe konnte das Label ein paar Häuser
weiter in die Räume einer Tee-Import/Export-Firma umziehen. Heute residiert
Zytglogge in einer idyllischen alten Villa am Thunersee. Bis zu diesem Umzug im
Jahr 2003 ist die Firma einen weiten Weg gegangen.
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„Wir möchten die
Schweizer Mundart
erlebbar machen.“
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Für den größten kommerziellen Erfolg sorgte kein Liedermacher, sondern ein
Kabarettist: Emil Steinberger, kurz „Emil“, wie ihn wohl jede Schweizerin und
jeder Schweizer kennt. Seine ab 1968 bei Zytglogge erschienenen Langspielplatten
fehlten in kaum einer Wohnstube. Auf Emil folgten Franz Hohler, Franz-Josef
Bogner, Joachim Rittmeyer und viele weitere Kabarettisten. 1970 schuf der Verlag
ein Podium für junge Schweizer Schriftsteller. Heute machen Bücher zwei Drittel
des Umsatzes des Zytglogge Verlags aus. Schillerpreis, Heine-Preis,
Fontane-Preis, Keller-Preis, Chamisso-Preis, Grosser Preis des Kantons Zürich,
Grosser Literaturpreis des Kantons Bern: die Liste der Auszeichnungen, mit denen
Zytglogge-Autorinnen und -Autoren geehrt wurden, ließe sich endlos weiterführen.
Einen Namen machte sich Zytglogge auch als Herausgeber von Sachbüchern, oft sehr
kritischen, wohlverstanden. Jürg Jegges Abrechnung mit der Schweizer
Volksschule,
Dummheit ist lernbar
, verkaufte sich über hunderttausendmal – ein riesiger Erfolg für einen
Kleinverlag in einem Land mit etwa vier Millionen deutschsprachigen Einwohnern.
In jüngerer Zeit tritt Zytglogge vor allem durch die Publikation von
Mundartliteratur in Erscheinung.
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Mehr über Zytglogge
im Folker! 2/2009
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